Какао: польза и вред для здоровья

Когда-то какао употребляли только правители и жрецы: древние цивилизации считали его «даром богов», а зерна дерева использовали в качестве валюты. Сейчас это доступный и всеми любимый напиток детства, но мало кто знает, какую колоссальную пользу он приносит организму.

В статье разберем, что такое какао, его виды, состав, полезные свойства, вред, правила приготовления и хранения.

Какао — что это?

Какао — это не просто ароматный напиток, а продукт, получаемый из одноименного шоколадного дерева. Его плоды содержат семена, которые после обработки превращаются в какао-бобы. Из готовых бобов получают основу для порошка, масла и шоколада.

От метода обработки зависит вкус, качество и полезные свойства какао. В процессе семена ферментируют, сушат и обжаривают, но в сыром виде какао обладает еще более выраженной пользой и терпким вкусом.

Виды какао

Какао-порошок принято разделять по методу обработки — таким образом выделяют натуральный и алкализованный какао.

Натуральный какао получают без дополнительной обработки — у него выраженная кислотность, яркий аромат и максимальное содержание антиоксидантов.

Какао, проходящий обработку щелочью, называют алкализованным. Он темнее, мягче по вкусу, менее кислый и лучше растворяется, но содержит в разы меньше полезных веществ.

Сами какао-бобы классифицируют на три основных вида, каждый из которых имеет свои особенности:

• Криолло — самый ценный и редкий сорт, отличается мягким вкусом без горечи, может быть с нотами орехов и фруктов. Его сложно выращивать, поэтому его используют для производства «премиального» шоколада;

• Форастеро — распространенный вид, из которого делают практически все какао содержащие продукты. У него более резкий и насыщенный вкус, с характерной горчинкой;

• Тринитарио — сочетание Криолло и Форастеро, вид, который вобрал в себя лучшие качества: насыщенный аромат и сложный, приятный вкус. Его легче выращивать, чем криолло, и его чаще всего используют для производства высококачественного шоколада.

Химический состав и пищевая ценность какао

Какао-порошок содержит 289 килокалорий (на 100г), поэтому его считают калорийным, сытным и питательным продуктом. В 100 г также содержится:

• Белки — 24,3 г;

• Жиры —15 г;

• Углеводы —10,2 г.

В какао-бобах есть природный стимулятор — теобромин. Он встречается гораздо реже, чем кофеин, и действует мягче: улучшает настроение, расширяет сосуды и поддерживает когнитивные функции без резкого возбуждения. В небольших дозах в составе какао входит кофеин, который усиливает стимулирующий эффект.

Какао — настоящий кладезь витаминов и минералов, поддерживающих сердце, нервную систему и иммунитет. Подробнее о питательных компонентах продукта — в таблице.

Польза и вред какао для здоровья человека

Исследования подтверждают, что какао обладает выраженными целебными свойствами благодаря высокому содержанию антиоксидантов, флавоноидов и теобромина.

Основные полезные свойства какао:

• Антиоксидантная защита — флавоноиды нейтрализуют свободные радикалы, замедляют процесс старения и поддерживают здоровье клеток;

• Поддержка сердечно-сосудистой системы —  теобромин, магний и калий способствуют улучшению эластичности сосудов и снижению риска нарушений сердца;

• Улучшение когнитивных функций — теобромин и полифенолы помогают улучшить кровоток в мозге, поддерживают концентрацию и память;

• Эмоциональный баланс — какао стимулирует выработку серотонина и дофамина, что помогает уменьшить стресс и улучшить эмоциональное состояние;

• Поддержка пищеварения — органические кислоты и растительные соединения мягко стимулируют работу кишечника и улучшают обмен веществ;

• Тонизирующее действие — теобромин повышает работоспособность без резких «скачков».

Польза какао для женщин, мужчин и детей

Польза какао многогранна, но проявляется по-разному в зависимости от возраста, пола, гормонального фона и физиологии. Поэтому у женщин, мужчин и детей есть свои индивидуальные «преимущества» от его употребления.

Польза какао для женщин

Магний в какао мягко поддерживает гормональный баланс женщин, снижает выраженность стресса и перепады настроения. Флавоноиды улучшают микроциркуляцию, что способствует улучшению кожи, помогает бороться с признаками старения и усталости. Кроме того, напиток уменьшает тягу к сладкому, помогая контролировать вес.

Польза какао для мужчин

Мужчины ценят какао за способность укреплять сердечно-сосудистую систему и снижать риск гипертонии — теобромин и полифенолы помогают поддерживать нормальный тонус сосудов. Ежедневное употребление способствует лучшему восстановлению после физической нагрузки, улучшая кровоснабжение мышц и ускоряя обменные процессы.

Польза какао для детей

Какао в умеренных количествах полезно для детей: напиток улучшает когнитивные функции (память, концентрация, внимание), помогает поддерживать настроение благодаря влиянию на выработку серотонина и дофамина. Антиоксиданты поддерживают защитные функции организмы, а магний — нервную систему.

Польза какао порошка для пожилых

Специалисты нередко рекомендуют пожилым людям включать в рацион какао, поскольку оно способствует мягкой поддержке работы мозга и сердца без нагрузки на организм.

Антиоксиданты в какао улучшают мозговое кровообращение и помогают замедлить появление когнитивных нарушений, а теобромин помогает поддерживать давление и настроение.

Благодаря магнию напиток может восполнить дефицит магния, который часто встречается у пожилых, улучшать качество сна, снижать усталость и оказывает легкий согревающий эффект.

Противопоказания и возможные побочные эффекты

Несмотря на всю свою пользу, какао может навредить при чрезмерном употреблении. В таких случаях могут появиться головные боли, бессонница, тревожность, расстройства пищеварение, повышенное давление и аллергическая реакция.

Некоторым людям какао строго противопоказано, поскольку оно может ухудшить течение хронических болезней и вызывать обострения.

С какого возраста можно давать ребенку какао?

Какао можно вводить в рацион ребенка, начиная с 2-3 лет — напиток содержит теобромин и небольшое количество кофеина, которые могут вызвать перевозбуждение, колики и нарушения сна. Пищеварительная система малышей может быть просто не приспособлена к употреблению подобных напитков и продуктов.

Вводить какао стоит осторожно, начиная с 1-2 чайных ложек в неделю. Внимательно следите за реакцией — если не появилась сыпь, расстройство стула или перевозбуждение, дозу можно постепенно увеличивать.

Даже при отличной переносимости детям допускается не более 150 мл какао 3-4 раза в неделю, а не ежедневно. Его чрезмерное употребление может привести к повышенной активности или нагрузке на сердечно-сосудистую и нервную систему.

Как правильно заваривать какао

От способа заваривания какао зависит вкус напитка и количество сохраненных питательных веществ. При осторожном нагреве и правильных пропорциях получается насыщенный и полезный напиток.

Классический рецепт какао

• Ингредиенты: 2 столовые ложки какао-порошка, 250 мл молока.

• Способ приготовления: порошок размешать в небольшом количестве теплого молока до однородности, затем добавить остальное и нагреть, не доводя до кипения. По желанию можно добавить сахар.

Какао на воде

• Ингредиенты: 4 столовые ложки какао, 800 мл воды.

• Способ приготовления: растворить порошок в теплой воде, после чего подогреть до появления легкой пенки. Вкус получается более терпким и насыщенным.

Какао в турке

• Ингредиенты: 2 чайные ложки какао-порошка, 3 столовые ложки воды.

• Способ приготовления: смесь прогреть на слабом огне, постоянно помешивая. После появления пенки снять напиток, не доводить до кипения. Какао получается густым и концентрированным.

Какао в микроволновке

• Ингредиенты: 2 столовые ложки какао, 250 мл молока.

• Способ приготовления: молоко подогреть 2 минуты, затем размешать порошок в напитке до однородности и снова подогреть 20-30 секунд.

Как правильно пить какао

Пить какао следует в первой половине дня, так как его прием может вызвать нарушения сна. 

Напиток отлично сочетается с фруктами, орехами, легкими десертами и нежирным творогом. Его нежелательно употреблять вместе с жирной и жареной пищей — такое сочетание может «перегружать» желудок. Одновременный прием вместе с кофе и энергетиками может вызвать перевозбуждение нервной системы.

Можно ли пить какао при беременности и грудном вскармливании?

Строгого запрета на какао для беременных и кормящих нет, однако его следует употреблять с осторожностью. Напиток содержит активные вещества, которые при избытке могут вызывать нежелательные реакции.

В небольших количества какао помогает мамам снизить усталость, поддерживать настроение, способствуя мягкому расслаблению, и восполнять дефициты питательных веществ.

При чрезмерном употреблении возможно усиление изжоги, повышенная возбудимость, нарушения сна. В некоторых случаях какао может способствовать увеличению тонуса матки. Во время грудного вскармливания напиток иногда вызывает у ребенка газообразование и аллергическую реакцию.

Как правильно хранить какао

Правильно хранение помогает продлить срок годности какао, сохранить вкус и полезные свойства. Общие рекомендации по хранению:

• Оптимальная температура — 18-20 °C;

• Сухое место — влажность должна быть минимальной, иначе в порошке появятся комки;

• Тара — лучше всего подходят стеклянные и металлические банки с плотно закрытой крышкой;

• Защита от света — свет может разрушить активные соединения, поэтому какао следует держать в темном шкафу;

• Герметичность — порошок может впитать посторонние запахи.

При соблюдении всех условий натуральный какао-порошок можно хранить до года в закрытом виде и до 6 месяцев после вскрытия. Растворимые смеси с добавками и консервантами могут храниться до 2 лет.

Список литературы