Амарант: польза и вред, инструкция по применению

Амарант — однолетнее растение, чьи семена, листья, стебли и корни уже на протяжении многих лет успешно используют в медицине и кулинарии. Древние цивилизации верили, что оно способно продлить молодость и подарить бессмертие благодаря своему уникальному составу. В данной статье разберем, чем полезен амарант, как правильно его выбрать, хранить и готовить.

Что такое амарант?

Амарант — травянистое растение, которое начали выращивать 8000 лет назад в Южной Америке. В России оно произрастает в южных регионах и Поволжье. Его называют «псевдозлаком», потому что ботанически он не относится к злакам, а лишь похож на них внешне. При этом по питательной ценности он не уступает популярным крупам (пшенице, рису), а по содержанию белка и вовсе превосходит их в несколько раз.

Амарант считается источником полноценного растительного белка: в его составе содержатся девять незаменимых аминокислот, которые не синтезируются в организме самостоятельно. Различные витамины, минералы и редкие вещества растения сделали его популярным в сферах медицины, косметологии и кулинарии.

Виды амаранта

В природе существует приблизительно 70 видов амаранта, но не все из них подходят для употребления в пищу и производства лекарств. Условно можно разделить это растение на несколько основных видов: зерновые, овощные, декоративные и кормовые.

Зерновой амарант

Этот вид используют в кулинарии. Основную ценность представляют зерна, из которых делают муку, масло, крупу. В его семенах больше белка и крахмала, чем в других сортах, а также высокое содержание сквалена — вещества с противовоспалительными, противовирусными и антиоксидантными свойствами. Остальные части зернового амаранта после процесса обработки в редких случаях могут использовать в качестве корма для скота.

Овощной амарант

В отличии от зерновых видов, у овощных амарантов употребляют в пищу не зерна, а листья, стебли и молодые побеги. Они мягкие и многие сравнивают их вкус с молодым шпинатом или свекольной ботвой. В их составе большое количество витаминов (A, C, группы B), минералов (калий, магний, медь, железо).  Свежую зелень используют в салатах, а засушенную добавляют в чаи и настои.

Декоративный амарант

Из декоративного амаранта делают живые изгороди, его сажают в клумбы и составляют с ним композиции сухих букетов. Он отличается своим внешним видом: у таких растений окрашенные листья, а соцветия выглядят как метелки и могут иметь металлический блеск. Декоративный амарант нежелательно добавлять в блюда, потому что его зелень достаточно грубая и жесткая, а еще — не содержит такое количество микроэлементов, как овощные и зерновые виды.

Кормовой амарант

Кормовой амарант используют в сельском хозяйстве: листья, ботву, стебли заквашивают и скармливают кроликам, птицам, свиньям и крупному рогатому скоту. В них содержатся до 33% сырого протеина, который напрямую влияет на развитие животных. Такие растения легко приспосабливаются к засушливому климату и высоким температурам, могут прорастать на почве, на которой не растут другие злаки (например, пшеница).

Химический состав и пищевая ценность

Состав амаранта может зависеть от почвы, климата, методов обработки, степени свежести, способа хранения и вида продукта. В 100 г неприготовленных зерен содержится примерно 371 ккал и 14-16 г белка, что в два раза больше, чем в рисе, пшенице и кукурузе. Растение сочетает в себе жиры (7 г), углеводы (58,6 г) и пищевые волокна (6,7 г).

Польза амаранта для организма человека

Регулярное употребление амаранта положительно влияет на иммунитет, сердечно-сосудистую систему, пищеварение, здоровье костей и мышц. Все благодаря составу: в растении содержится больше полезных микроэлементов, чем в других зерновых культурах.

Витамины, минералы и полезные вещества амаранта влияют на организм следующим образом:

• Способствуют ускорению регенерации тканей;

• Участвуют в укреплении иммунитет;

• Снижают уровень «плохого» холестерина и сердечно-сосудистых заболеваний;

• Повышают эластичность сосудов;

• Улучшают работу кишечника;

• Регулируют баланс микрофлоры кишечника;

• Мягко очищают от шлаков;

• Насыщают энергией и предотвращают переедание;

• Поддерживают развитие плода у беременных;

• Участвуют в минерализации костей;

• Замедляют возрастные изменения;

• Увлажняют кожу.

Применение амаранта в кулинарии, косметологии и народной медицине

Различные части амаранта используют в уходе за кожей и волосами, кулинарии, в качестве средств для укрепления иммунитета и профилактики заболеваний. Рассмотрим подробнее, как растение применяют в каждой сфере.

Кулинария

Семена амаранта варят, запекают или перемалывают в муку, а также используют в качестве основы для каш и украшения блюд. В них много клетчатки и белка, которые способны насытить энергией на долгое время, поэтому зерна могут добавить в спортивное питание (например, диетические батончики). Из перемолотых зерен получается амарантовая мука, которая подходит для безглютеновой выпечки.

Из свежих листьев амаранта делают салаты и зеленые смузи, а из сушеных — чаи и настои. Такие напитки полезны для профилактики вирусных заболеваний и улучшают работу пищеварительной системы.

Амарантовое масло используют в качестве соусов и заправок для салатов, а также на нем выпекают мучные изделия. Однако его не следует перегревать: при длительной обработке высокими температурами масло теряет часть своих полезных веществ.

Косметология

Масло амаранта ценится в косметологии за высокое содержание сквалена, витамина E и фитостеролов: они оказывают увлажняющее и омолаживающее действие на кожу. Его добавляют в лосьоны, маски, кремы, гели, бальзамы и детскую косметику. Компоненты амарантового масла способствуют снижению воспаления и раздражения, мягко очищают кожу и придают здоровый цвет.

Масло амаранта также подходит для ухода волосами: его небольшое количество распределяют по всей длине волос, оставляют на 15 минут и затем смывают. Такой способ нанесения придаст им блеск и сделает их менее ломкими.

В некоторых случаях амарантовое масло используют в качестве увлажняющего бальзама для губ. Регулярное нанесение всего нескольких капель способствует смягчению и предотвращению трещин на губах.

Народная медицина

В народной медицине чаще всего используют настои, сделанные на основе листьев и семян амаранта. Для их приготовления в 250 мл кипятка кладут 2 столовые ложки семян или листьев, настаивают их в течение нескольких суток и затем принимают до приема пищи несколько раз в день. Такие напитки не вызывают раздражения слизистой, поэтому их можно пить натощак. Они помогают при запорах и очищают организм от шлаков.

Масло амаранта используют и наружно — с его помощью ускоряют заживление ожогов, ран. Нанесение масла на кутикулу смягчает кожу и укрепляет ногтевую пластину.

Противопоказания и потенциальный вред

Зерна, листья и масло амаранта не рекомендуют употреблять при:

• Индивидуальной непереносимости;

• Желчнокаменной болезни;

• Холецистите, панкреатите;

• Мочекаменной болезни;

• Заболеваниях печени;

• Обострениях болезней ЖКТ;

• Повышенной свертываемости крови.

Беременным и кормящим следует перед применением обязательно обратиться за консультацией к врачу.

Как правильно выбрать и хранить амарант

Выбирайте амарант исходя из цели вашего приема. Для употребления в пищу и косметологических целей подойдут овощные и зерновые виды.

Для салатов лучше подойдут овощные сорта: зелень должна быть упругой, без пятен и желтизны. Зерновые подойдут для приготовления каш и гарниров: семена должны быть золотистого оттенка и не иметь пятен, трещин, пустот. Масло можно использовать для кожи и волос: оно должно быть прозрачным или слегка золотистого оттенка, не иметь ярко выраженного запаха и осадка.

Зерна, сушеные листья и масло амаранта следует хранить в герметичной упаковке. Желательно поставить их в кладовку или шкаф, где нет резких перепадов температур и куда не достают солнечные лучи. Оптимальная температура хранения — не более +25 градусов.

При соблюдении всех правил зерна и сушеные листья можно хранить до двух лет, а масло — до одного года. Однако стоит помнить, что с течением времени продукты все больше теряют свою пользу и могут приобрести прогорклый запах.

Как правильно готовить амарант?

Основной способ готовки амаранта — варка зерен. Для этого понадобятся следующие ингредиенты:

• Крупа (100 г);

• Вода или бульон (300 мл);

• Молоко (100 мл);

• Джем, сахар, фрукты, орехи — по вкусу.

Промойте крупу под холодной водой и пересыпьте кастрюлю или сотейник с толстым дном. Залейте водой или бульоном в соотношении 1:3 (крупа/амарант). Варите на медленном огне не больше 20 минут. Добавьте молоко и варите до полного загустения. Подавайте вместе с любимыми добавками.

Список литературы